一、为什么要注重4-24个月婴幼儿智力的开发？
婴幼儿智力开发的重要性基于以下证据。
1.大脑发育特点
出生时，脑在大小容量上比其他任何身体结构更接近于成人。
在婴幼儿期，大脑以令人震惊的速度发展。人类大脑有1500亿个神经元，负责储存和传递信息，细胞之间有数以千计的联系。神经细胞依靠突触释放化学物质，向其他细胞传递信息。脑细胞在怀孕5个月左右已经全部形成，出生后脑细胞数量不会增多，只会减少。
出生时,新生儿的脑重相当于成人脑重的30%；2岁时达到成人脑重的70%；6岁时达到成人脑重的90%。虽然出生后脑细胞数量不增加，但脑重量迅速增加，主要在于神经胶质细胞的形成，神经纤维髓鞘化，神经细胞突触的发育。
2.大脑是智力的物质基础
随着大脑的发育，婴幼儿身体的协调能力、感知、注意、记忆、语言、逻辑思维和想像能力，都得到很大发展。儿童在3－6岁出现左半球的急剧发展，右半球的发育在8到10岁出现一个飞跃。
3.髓鞘质化
胎儿期之后再也没有新的神经细胞形成，那么，是什么原因使大脑容量在0－2岁期间增加了呢？这是因为，大约一半的脑容量是由神经胶质细胞占有的，它们不负载信息，但它们负责髓鞘质化，也就是在神经纤维表面覆盖一层髓鞘质，其功能是使信息传递更有效。从怀孕第四个月到2岁，神经胶质细胞迅速增多。
4.脑发育的加速度和敏感期
动物实验证明，在脑发育的某段时间里，脑视觉区若要得到正常发育，必须积累丰富多样的视觉经验。如果让一只初生的小猫呆在黑暗中3－4天，脑的该区域就会退化，如果呆在黑暗中2个月，损伤就是永久性的。严重的刺激剥夺还会影响到整个大脑。家养的宠物与隔离喂养的动物相比，宠物的脑更重，密度更大。
5．对人类研究的证据
对儿童的研究也获得了间接的证据。例如，患斜视症的儿童，如果早期没有进行外科手术治疗，其深度知觉将受到永久性损害，以后不可能再获得，因为深度知觉依靠融合而成的双眼视觉图像。婴儿从出生起缺乏有效视觉刺激(如先天性白内障)视觉脑细胞萎缩，3岁得不到恢复，将永久失明。如意大利有一个6岁男孩，婴儿期有一眼因感染被包裹两周而失明。
6.早期视敏度与后期智力的关系
心理学者Birch的研究表明，婴儿18个月时的心理发展状况（用MDI婴儿心理发展测验分数作指标）与其4个月时的VEP（视敏度）水平有显著的正相关。
二.如何从饮食中帮助宝宝智力发育？
什么食物是婴儿最好的食品，以利于婴儿的脑发育？应该指出的是：符合婴儿机体需要而又均衡的食物，就是有利于婴儿在各方面都得到发育和发展的食物。
首先，有利于婴儿发育，包括脑发育的食物，就是我们世世代代所推崇的母奶，因为营养状况良好而又健康的妈妈分泌的奶，包括对婴儿最合适和最有利于母子双方的喂养过程，是对婴儿全面发育的最佳食物，在正常的条件下，可以使孩子从出生到六个月龄取得均衡的营养，达到正常的生长与发育水平，这当然包括大脑的发育。
母乳是最全面、最均衡，无可比拟的婴儿食物，婴儿所需要的四十种以上的必需营养素都一应俱全，现代工业的发展，可以制造比过去好一些的代乳品，其中相当一部分，也不过是从人乳中学习的。例如，对婴儿脑发育有帮助的牛磺酸、二十二种碳六稀酸和花生四稀酸，工业把它加进去，但是人乳中天然固有存在的免疫物质，工业怎么也加不进去。
母乳喂养本身，是人类的一种独特的需要与独特的行为，例如，人类和一些哺乳类动物最大的区别是：是人类胎儿的大脑发育比任何动物都快，人类婴儿出生时，头部占人体的一半，身躯也只占一半左右，所以人类大约一岁时才会走动，但小猪、小牛生出来后，很短时间就会走路，但是它们不是万物之灵的人类。
就大脑发育上说，脑在婴儿的发育上，不仅需要所有的齐全又均衡的营养物质，同样重要的是喂哺行为本身，是促进人的感情，人的亲情，人的启蒙过程，这是不可以用一个奶瓶来代替的，所以只有在无法用母乳喂哺的条件下，才应考虑采用真正接近母乳的制品，在喂饲过程，亦不应忽视亲情对孩子大脑发育的各种条件，即在精神上亲情上哺育她（他）。因此，母乳喂养可帮助宝宝智力发育。
其次，对4～6月龄后的婴儿应及时添加辅食，6月龄后，母乳已不能完全满足婴儿的营养需要，必须增加辅食，否则会影响婴儿的体格发育甚至智力发育。对婴儿的生长发育来说，家庭制作的辅食不如工业化的辅食，因为后者添加了各种营养均衡又对宝宝需要的营养素，尤其添加了有利于婴儿脑发育的营养物质，如牛磺酸，多不饱和脂肪酸中在亚油酸、亚麻酸、二十二种碳六稀酸和花生四稀酸，各种维生素、矿物质等。但需注意的是，婴儿断母乳后仍要保持奶制品的足够摄入。
要从饮食中保证幼儿的智力发育，则要按以下基本原则保证幼儿的食物选择：各类食物齐全、比例搭配合理。幼儿食物应包括下列五大类：①粮谷类或薯类；②鱼、蛋、肉等动物食品；③奶类及奶制品、豆类及豆制品；④蔬菜和水果类；⑤油、糖、盐及其它调味品。
在食物搭配上，应按粗细粮搭配，主食和副食搭配的原则，以粮谷类和蔬菜、水果最多，乳类及其它动物性食品或豆类适量，油、盐、精制糖最少。养成不挑食、不偏食的良好饮食习惯，在均衡饮食的基础上，还应根据幼儿不同年龄的生理特点以及饮食习惯来选择适合小孩的食品。
三.Alga（海藻）DHA比一般鱼油DHA的优越之处
海藻DHA含量高，一些种类的海藻几乎不含二十碳五烯酸(EPA)，容易在工业化生产中将DHA微曩化，易定量，比鱼油氧化稳定性高，抗氧化剂进一步增加其氧化稳定性。
因为一些调查研究结果显示,EPA对婴儿的生长与智力发育有不利影响,过高的EPA可竞争性抑制AA合成2系前列腺素,并可抑制亚油酸转成AA,从而影响其生长发育。B jerve等用Bayley计分法测定了早产儿一岁时的智力发育指数,通过多元回归分析发现智力发育指数与血浆磷脂中EPA呈负相关，显示EPA可能具有潜在的危害性。
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四.DHA与AA科学配比（1:2）的好处
目前有证据显示，AA与DHA比为2：1时有助于婴幼儿智力、视敏度发育。
人类大脑和视网膜含有大量的长链多不饱和脂肪酸（LCPUFAs）。在西方的饮食模式下，母乳中含有0.05％～1％的二十二碳六烯酸（DHA）和0.1％～0.9％的花生四烯酸（ARA）。体内LCPUFA的富集是在大脑及视网膜的快速成熟期，一般是在出生后3个月到至少2岁。
Birch等对243名婴幼儿进行干预追踪研究，出生后用母乳喂养、含有0.72％AA和0.36％DHA的配方奶粉、以及未加AA、DHA的配方奶粉喂养至52周。52周时用扫描VEP来衡量视觉灵敏度，第18个月进行Bayley婴儿发育量表检测。结果显示，与对照组相比，婴儿的视觉灵敏度得到提高，DHA＋AA组婴儿的MDI(BSID-Ⅱ)平均升高7分，在认知和运动能力上也有显著的优势（也优于DHA组）。
陈超刚等在体外培养中发现，当培养基中AA/DHA比例为2∶1 和4∶1时,海马神经元的活力、胞体面积、最大长径、最大短径和平均突起长度均高于其它比例和单独添加AA 或DHA。
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五.牛璜酸对智力发育的作用
牛磺酸是一种含硫的β-氨基酸。1827年首次从牛胆汁中分离得到,是牛磺胆酸的组成成分。1989年Gaull等提出牛磺酸为人体的条件必需氨基酸。自Hayes发现幼猫因牛磺酸缺乏而导致失明后牛磺酸的营养学地位也得以确立,继而国际上对牛磺酸进行了广泛地研究,发现它具有广泛的生物学效应,是调节正常生理功能的重要物质。
牛磺酸绝大部分分布在细胞内,各种组织细胞内外牛磺酸浓度从100:1到50000:1,特别是在神经、肌肉、腺体等可兴奋组织内含量更高。在中枢神经系统中牛磺酸含量仅次于谷氨酸。植物和细菌中几乎不含牛磺酸。
在哺乳动物的组织中,蛋氨酸与半胱氨酸代谢的中间产物半胱亚磺酸经半胱亚磺酸脱羧酶(CSAD)脱羧成亚半磺酸,再氧化成牛磺酸。婴幼儿时期,CSAD尚未发育成熟,体内合成的牛磺酸不能满足需要,需由母乳、辅助食品得到补足。
未成熟儿,更需注意补充。母乳含牛磺酸337±28 μmol/L,比牛奶及普通奶粉高30 倍,人初乳中含量更高。体内大部分牛磺酸经肾脏排出,肾经过调节重吸收的量以维持体内牛磺酸的相对恒定。妊娠及哺乳期妇女,尿中牛磺酸排出减少。
大量证据支持牛磺酸在出生前后中枢神经和视觉系统发育中起关键作用。1975年发现用几乎不含牛磺酸的饲料喂养猪可发生伴有低视黄醛和低血浆牛磺酸浓度的视网膜变性。缺乏牛磺酸的灵长类动物可出现视网膜改变、视敏度受损、感光器外层色素膜超微结构变性等现象，在幼年动物中病变更为严重。
一些营养来源完全依赖于不含牛磺酸的配方奶或肠外营养制剂的婴儿和儿童，在眼底镜和电生理检测中表现为视网膜异常和脑干听觉反应不全。用缺乏牛磺酸的精制配方奶粉喂养的婴儿其血浆和尿中的牛磺酸含量低于完全用母乳喂养的婴儿。对于婴儿以及在某些特殊情况下的成人，牛磺酸是条件必需营养素。
1.促进视神经功能
牛磺酸占视网膜中氨基酸总量的50%。牛磺酸是光感受器发育的重要营养因子,缺乏牛磺酸会引起光感受器的退化,使光传导功能受到抑制。有研究证实,多种氨基酸类递质直接参与视觉信号传递。
缺乏牛磺酸的猫,其视网膜电图显示杆细胞与锥细胞广泛变性。研究发现,适当对低照度作业人员补充牛磺酸及A、B族维生素、VC、微量元素Zn、Se能提高该人群暗适应功能。进一步研究提示,牛磺酸可能通过促进光照和暗适应条件下大鼠视网膜代谢型谷氨酸受体mRNA的表达,调控大鼠视杆通路视觉信号传递。此外,一种由牛磺酸合成的抗菌药能有效地抑制眼睑和结膜的菌丛,并且具有很好的耐药性,从而更好地保护视觉系统。
牛磺酸在脊椎动物视网膜含量丰富,猫体内牛磺酸缺乏会对视锥感光细胞造成损伤,导致持续的视网膜退化。对于因谷氨酸兴奋性毒性所致的视网膜组织结构、超微结构损伤及视网膜功能的改变,牛磺酸可起到有效的防护作用。
2. 牛磺酸对脑发育的影响
牛磺酸在脑内的含量丰富,分布广泛,显著高于其它脏器。在新生动物,则是含量更高的游离氨基酸,约为成年动物的3～4倍,并随着脑的不断发育,脑中牛磺酸水平逐渐下降。牛磺酸可促进脑细胞DNA、RNA的合成,增加膜的磷脂酰乙醇胺含量和脑细胞对蛋白质的利用率,从而促进脑细胞尤其是海马细胞结构和功能的发育[ ]。缺乏牛磺酸仔鼠脑重量、脑细胞容积均达不到正常水平,且学习记忆能力降低[ ]。
Hu J M等进一步证实:雌鼠在泌乳期,特别是在产崽后的最初几天,乳汁中牛磺酸的浓度特别高。如果让这些仔鼠吸食授乳晚期且非亲生母鼠的乳汁,发现它们生长缓慢,当给这些大鼠腹膜内注射牛磺酸后,仔鼠的发育速度增加。这说明在泌乳早期摄入乳汁中的牛磺酸对仔鼠的正常生长发育非常重要,可能由于牛磺酸能维持血清中正常抗体的水平。此外有报道用核磁共振检查早产儿小脑中的牛磺酸的含量,与足月儿相比显著下降,这也进一步肯定了牛磺酸对早产儿脑发育的重要性。
Seidl R等在一项人群双盲实验中,给实验组服用富含牛磺酸和咖啡因的饮料来探讨良好行为和识别表现的关系,结果发现:这种富含牛磺酸的饮料对人的情绪和良好行为表现起到更加积极的促进作用,这可能与牛磺酸受体的调节有关。
高碘可影响仔代脑发育,补充牛磺酸能从促进DNA 的合成、提高蛋白质的利用率、增加神经递质乙酰胆碱含量等方面来拮抗高碘所引起的脑发育障碍和智力障碍[ ]。
3.牛磺酸与学习记忆
大脑和海马区在学习记忆过程中起重要作用,牛磺酸可通过提高蛋白质的利用率来促进生长和智力发育。有研究表明,中枢神经系统的一些肽类物质参与信息在脑内的加工过程,它们可调节记忆贮存或提取过程,脑β-内啡肽参与记忆调节系统,影响学习记忆的获得和再现等不同阶段。给大鼠喂养牛磺酸,可使大鼠海马和大脑皮层的β-内啡肽增高,牛磺酸正是通过海马与皮层内β-内啡肽含量增高而参与学习记忆力调节。牛磺酸对c-fos 基因表达的影响,可以从信号传导的角度揭示其提高学习记忆的机制。C-fos 基因表达和Fos 蛋白的生物合成对于易化学习记忆过程至关重要。由于c-fos 基因转录后的mRNA 及翻译后的Fos 蛋白的快速增高,持续很短时间后消失,并能将外界信号转变为基因表达,具有信号传递特征, c-fos 基因表达产物被视为第三信使。以c-fos基因表达作为标志物,发现学习记忆过程中在脑区所涉及的解剖结构,有助于学习记忆机制的认识。
安文林等[ ]研究推测,牛磺酸增强大鼠学习记忆能力最初启动的脑区可能是颞叶皮层、海马、下丘脑和丘脑等区域。牛磺酸还能调节体内微量元素锌、铜、铁及游离氨基酸等含量,进而促进大脑中DNA 、RNA及蛋白质的合成,以牛磺酸-锌或牛磺酸形式调节机体的细胞代谢活性。
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