小儿麻痹症又名脊髓灰质炎，是由脊髓灰质炎病毒引起的一种急性传染病。临床表现主要有发热咽痛和肢体疼痛，部分病人可发生弛缓性麻痹。流行时以隐匿感染和无瘫痪病例为多，儿童发病较成人为高，普种疫苗前尤以婴幼儿患病为多，故称小儿麻痹症，其主要病变在脊髓灰质，损害脊髓的前角运动神经细胞，造成患儿肢体不同程度的功能障碍、肌肉萎缩、关节畸形，损害严重者可有瘫痪后遗症。多种因素可影响本病的严重，如受凉、劳累、局部刺激、损伤、手术（如预防注射、扁桃体截除术、拨牙等），以及免疫力低下等，均有可能促使瘫痪的发生，儿童中男孩较女孩易患重症，多见瘫痪。 
小儿麻痹症的病因及突出表现是什么？ 
小儿麻痹症的病因即是人体感染了脊髓灰质炎病毒，因此，小儿是否患小儿麻痹症，可以由以下情况来判断：
1、患者周围人群中有小儿麻痹症患者。
2、患者有上述小儿麻痹症的表现，如发烧、肢体疼痛、肢体瘫痪等。
3、患者肢体瘫痪为软瘫(即四肢松弛、无力)，肌肉萎缩，肢体变细。
4、患儿智力正常，大小便功能正常。
5、患儿出生后正常，成长到6个月以后因发烧而出现肢体瘫痪。