在孩子2岁时，他无法描述出非真实的事物，那些他没有亲眼看见的事物和那些他没亲手拿过、摸过的东西；他不知道什么是漂亮，也不明白空虚和充实是什么意思。同时，虽然他知道吹泡泡时泡泡会飘动，但他还区分不开轻和重的概念。孩子也许知道一个和几个之间的区别，但他头脑中没有建立起数字大小的概念，所以他认为若大于1可能就是“许多”；他没有时间的概念，无法想象明天或上午意味着什么；他对“今晚”的概念理解起来也有困难，然而，此时，他的理解力却大有长进。

　　拥有了抽象的概念和对抽象概念的理解力之后，孩子的头脑中能想象出那些事实上不在现场的事物。若是你问他某件玩具在哪儿，他会想起上次玩玩具的时间和地点，他的脑中同时考虑到这两件事，接着，他便去找到这件玩具，一旦他这样做了，那么接下来他就能对那些实际上不存在的事物作出展望。所以，当你问他的船在哪儿时，他的大脑中就会浮现出一只船停泊在花园里的画面，他会说：“船在花园里，我一会儿把它拿回来。”然后，他会继续给画着色，直到做完，把手洗净，用不着别人督促，他会出去到花园里取他的船。这意味着在他头脑中他能兑现取船的念头，即使那念头暂时被他的着色工作所耽搁，他会先去完成一些不相关的工作，但之后回到从花园里取船这个念头上来。