一般在妊娠第25-30周时，有些孕妇会出现不明原因的皮肤瘙痒。以腹部、手掌、脚掌为常见；其次是四肢，严重的甚至发生于全身。这种症状是妊娠期特有的一种病症，叫“妊娠瘙痒症”又称“妊娠肝内胆汁郁积症”。

瘙痒严重是可以出现巩膜、皮肤黄疸，而被误诊为急性黄疸性肝炎。不过，一般情况下孕妇无明显急性肝炎的症状，如恶心、呕吐、乏力等。一旦妊娠结束，症状基本上会在几天至两周内消失。妊娠期胎盘分泌大量的雌激素、孕激素，使胆管分泌功能减退。胆汁淤积于肝脏内，不能通过肠道排出，胆汁中的胆盐通过血循环沉积在皮肤深层，刺激感觉神经末梢，就会发生瘙痒。有家族性发病倾向，孕妇母亲或姐妹在妊娠时也可有同样病史。孕妇本人同样有可能复发。这些孕妇在口服避孕药后也会出现类似症状。