地中海贫血早提防

地中海贫血病这个名字，对一般人来说都有点熟悉，但实际的病徵、对病人的影响、治疗的方法，就往往不甚了了。重型地中海贫血病其实是影响孩子一生的顽疾，家长务必小心提防。

地中海贫血病是遗传性疾病。预防的方法是在婚前和产前检查，确保生下来的孩子不会得到这种先天性疾病。

轻型地贫亚洲普遍

轻型的地中海贫血其实非常普遍，尤其是在地中海、中东、亚洲等地区。轻型地中海贫血病患者带有地中海贫血的基因，但是没有明显病徵，对身体也无重大影响。不是所有带地中海贫血基因的父母诞下的孩子都会有地中海贫血病。如果父母两人都有地中海贫血的基因，那麽他们诞下来的孩子便有1/4可能成为重型地中海贫血患者，1/2可能成为带有隐性基因的轻型地中海贫血患者，亦有1/4可能完全不会遗传到地中海贫血病。而如果父母之中只有一人带有地中海贫血基因，孩子则不会患有重型地中海贫血病。

重型患者终生输血

重型地中海贫血患者由于身体不能製造足够的血红蛋白，所以会有严重贫血情况出现。重型地贫患者从幼童时期病发，需要终生接受定期的输血，以作补充。除了输血外，患者也需要接受药物治疗，因为地中海贫血者需不断输血，红血球分解后的铁质会积聚在身体内，积聚过多便会严重影响身体器官的运作，所以需要注射除铁药来去除体内多馀的铁质，一星期内要注射五至七次。而且因为铁质积聚在患者的骨头内，容易影响患者容颜和发育。

婚前产前均可检查

在婚前和产前做足检查，可以预防地中海贫血症。夫妻两人可以先做包括地中海贫血筛查的婚前检查，先了解夫妻二人是否轻型地中海贫血的患者。当然，这种检查在怀孕前也可以做。如果夫妻二人都带有地中海贫血的因子，而妻子又怀了孕，就应该在怀孕初期接受检查，例如在怀孕9－12个星期时接受抽绒毛球的检查，或在16-18个星期时接受抽羊水的检查。越早知道夫妇是否有机会诞下患重型地中海贫血病的孩子，便能越早作出准备。

目前在香港如果检验到胎儿患有重型地中海贫血症，可以选择中止怀孕。亦因为如此，现时香港重型地中海贫血症的患者数目较以往少了很多。