这两种缓解疼痛的方法产生的效果截然不同。同止痛法缓解疼痛不会丧失全部的感觉。而用麻醉法来缓解疼痛则伴有完全的感觉缺失。

　　止痛法。止痛药物可通过肌肉注射或静脉给予，来缓解分娩时的疼痛，但它使你保持意识清晰。它可以缓解疼痛，但会使你感觉困倦、烦躁和恶心。你也可能会感觉到难以集中注意力。药物可能会减弱宝宝的反射和呼吸，所以药物通常在临产早期和中期给予。

　　麻醉。有三种麻醉方法——全身麻醉、局部麻醉和区域麻醉。使用全身麻醉，你的意识将完全丧失，所以，全身麻醉只有在某些剖宫产分娩和急诊阴道分娩时才使用。局部麻醉只涉及很小的范围，特别适合于会阴侧切术后的缝合。区域麻醉比局部麻醉的范围要大些。

　　现在全身麻醉不像过去使用那么多了。全身麻醉的优点在于在急诊时，药物可以快速注入。其缺点是，导致产妇呕吐或是将呕吐的食物或胃酸吸入肺中。使用全身麻醉时，宝宝娩出时可能是“睡着的”。与此相反，局部麻醉很少影响到宝宝而且药物很少有后续作用。