妇女从13岁或14岁月经初潮到50岁左右结束，一生行经约30余年，这是指一般而言。有的妇女月经初潮早，但绝经年龄不一定提早；有的妇女不到40岁就自然绝经；而有的妇女年近花甲还未断经，所以行经期的长短与体质、生活环境、营养状况及遗传有一定的关系。生育与不生育或生育的多少都不会使月经提前或推迟结束。

     女子在妊娠期、哺乳期一般都没有月经。也有少数青春期少女月经初潮后停闭一段时间，然后再自行来潮，不伴有任何症状，或妇女绝经前月经停闭一段时间再来，也没有全身不适；这种停经都属于生理性的停经。不能把生理性的停经与病理性的经闭混为一谈。